Die ECHL wurde 1988 unter dem vollständigen Namen East Coast Hockey League gegründet trägt aber seit dem Zusammenschluss mit der West Coast Hockey League im Jahr 2003 nur noch den Namen ECHL. Sie umfasst derzeit dreißig Teams die in der Eastern Conference und in der Western Conference spielen. jeweils fünfzehn in der Eastern und fünfzehn in der Western Conference. Die Eastern Conference ist in die North Division sowie in die South Division aufgeteilt, die Western Conference in die Central Division und in die Mountain Division. Gespielt wird seit 1997 um den Kelly Cup der nach Patrick J. Kelly benannt wurde der maßgeblich zur Gründung der ECHL beitrug. Die ECHL hat sich in den letzten Jahren als dritter unterbau der NHL / AHL etabliert.
